March Watch: Young Sherlock
This month, I finished watching the new Young Sherlock on Amazon Prime Video. It’s been an interesting experience seeing a familiar character reimagined in his teenage years (he’s what 19, according to the show?). And, it is quite different from Barry Levinson’s Young Sherlock Holmes (1985).
The series opens with a sweeping panoramic view of the English countryside, which for me, evoked the aesthetic of Jane Austen inspired heritage film adaptations through its expansive landscapes and idyllic, pastoral atmosphere. Everything looks so peaceful that you almost forget what kind of show you’re watching. And then you remember… this is Sherlock Holmes.
So, naturally, there has to be a murder…
From there, we are introduced to a teenage Sherlock Holmes who is still in the process of figuring himself out, as teenagers often are. He doesn’t appear as the fully formed detective that audiences might expect. Instead, young Sherlock experiments, observes, and sometimes behaves in ways that feel unexpected. There is an early scene involving pickpocketing that shows his curiosity about how things work rather than any real interest in theft itself. I like this more rebellious version of Sherlock, one who isn’t afraid to push, and sometimes cross, the limits of the law (with good intention, of course).
One of the most engaging aspects of the show is the relationship between Sherlock Holmes and Moriarty. Moriarty in particular is charming and I love his Irish accent. Anyway, rather than beginning as adversaries, the two characters are initially portrayed as close companions. Their dynamic feels collaborative, even playful at times, grounded in a shared curiosity and a willingness to test boundaries. At this stage, both of them seem to be figuring things out, and their relationship becomes part of that process. Watching them together, it becomes clear that their connection is not simply oppositional. Instead, it is built on a kind of mutual recognition as each understands how the other thinks. That early closeness adds an interesting layer, especially knowing what becomes of their relationship in the Canon.
Alongside this, the introduction of a Chinese royal character, Princess Gulun Shou'a, shifts the tone of the series quite noticeably. Her presence brings not only a new narrative direction but also a change in visual style. The sequence introducing her moves away from the familiar British period aesthetic action oriented into something wuxia-spired with its incorporation of martial arts choreography. The fight scene in the forest reminded me of Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000), and the shift felt unexpectedly transposed onto the forests of England. The scene when the Princess returns to her carriage on horseback was also so compelling for me. The imagery evokes figures like Lady Godiva or Joan of Arc…I was even reminded of figures like Mulan, though I’m aware that this may not be a perfect comparison, as I am unfamiliar with the history of female warriors in Chinese history and literature. The result is a visually distinct introduction that expands the show’s aesthetic range. The show experiments with a hybrid visual language that invites comparison, and perhaps even debate, because it simultaneously subverts and reinforces what might be described as a form of “positive Orientalism.” On the one hand, it draws on East Asian aesthetic and cinematic traditions in ways that appear celebratory, even empowering. On the other, these same elements risk flattening cultural specificity into a stylized, consumable “other,” framed through a Western (British) lens. I’d be curious to hear what other points of reference come to mind for viewers watching this show.
The Princess herself is also notable for how she interacts with Sherlock and Moriarty. She is largely unimpressed by them and quick to challenge their assumptions. At one point, she bluntly tells them, “For God’s sake, will you stop being so fucking English? There’s a bomb,” which cuts through their composure and disrupts the formality of the setting. She feels like a cross between a femme fatale and a warrior, sharp, controlled and completely unfazed (also like a badass, I love my blog space because I can curse and no one can say anything). The series gradually reveals more about her identity over time, which adds another layer to her role in the story and contributes to the overall sense that not everything is quite as it seems.
Overall, Young Sherlock places more emphasis on relationships and development. By centering the early dynamic between Sherlock Holmes and Moriarty, alongside the introduction of a character who shifts both the tone and visual language of the series, the show presents a version of Sherlock Holmes that feels familiar, but also new. In some ways, that dynamic between Sherlock and Moriarty also feels reminiscent of later reinterpretations of their relationship, such as the manga Moriarty the Patriot, where the connection between the two is not simply antagonistic but grounded in a shared intellectual and moral complexity
I’m not sure if there will be a sequel to Young Sherlock, but it certainly feels like there could be more. With only eight episodes, there’s still plenty left to explore. What do you think? Does this feel like the end, or just the beginning? And how did you find the series?
[日本語版]
3月に観た作品：ヤング・シャーロック
今月は、Amazon Prime Videoで配信されている 「Young Sherlock」を見終えました。おなじみのキャラクターが10代として再構成されているのを見るのはなかなか面白い体験でした（設定では19歳くらい？）
そして、1985年の映画版「ヤング・シャーロック／ピラミッドの謎」とはかなり雰囲気が違うと思いました。
物語は、イギリスの田園風景を大きく映し出すパノラマショットから始まります。個人的には、ジェーン・オースティン原作の映画を思わせるような、穏やかで牧歌的な雰囲気が印象的でした。あまりに平和そうで、一瞬どんな作品を見ているのか忘れそうになるくらい。でも、これはシャーロック・ホームズの物語なんですよね。
となると、
やっぱり。。。
殺人事件が起きるわけです。＿|￣|○
そこから登場するのが、まだ自分を模索している最中の10代のシャーロック。いわゆる完成された名探偵というよりは、試行錯誤しながら観察し、ときには意外な行動も取るキャラクターとして描かれています。序盤にスリを試すシーンがあるのですが、それも盗みたいというよりは仕組みを知りたいという好奇心から来ている感じがして面白いです。こういう、ちょっと反抗的で境界線を試すタイプのシャーロック、私はけっこう好きです（もちろん意図は善良なんですが。。。）
この作品で特に興味深いのは、シャーロックとモリアーティの関係性です。モリアーティがすごく魅力的で、アイリッシュアクセントも素敵なんですよね。二人は最初から宿敵としてではなく、むしろ親しい仲間として描かれます。その関係はどこか遊び心があって、互いの知的好奇心と限界を試したいという気持ちに支えられている感じ。まだどちらも成長途中で、その関係自体が探っている最中という印象です。だからこそ、単なる対立関係ではなく、相手の思考を理解できる者同士という共鳴が感じられるのが面白いと思います。後の正典を知っていると、この初期の近さがさらに意味深に見えてきます。
そこに、中国の王族キャラクターであるグルン・ショウア姫が登場することで、作品のトーンが大きく変わります。彼女の登場シーンは、それまでの英国的な時代劇風の美学から一転して、武侠的な要素を取り入れた映像になります。森での戦闘シーンは「グリーン・デスティニー」を思わせるような優雅さと動きがあり、それがイギリスのどこかの森に重なる感じがとても印象的でした。
姫が馬に乗って馬車に戻るシーンも個人的にすごく好きで、レディ・ゴダイヴァやジャンヌ・ダルクのようなイメージを連想しました。ムーラン的なイメージも少し浮かびましたが、中国史や女性武人については詳しくないので、この比較が適切かどうかは正直わかりません。ただ、視覚的にはとても強い印象を残す登場です。
この作品は、東アジアの美学や映画的要素を取り入れることで、独特のハイブリッドな映像表現を試みています。それは一方で称賛的で力強くも見えるのですが、同時にポジティブ・オリエンタリズム (positive orientalism)とも言えるような、西洋的視点から消費される他者としての表象に回収されてしまう危うさも感じます。このあたりは、見る人によっていろいろ意見が分かれそうと思うので、他の人の感想もぜひ聞いてみたいところです。
姫自身もかなり印象的なキャラクターで、シャーロックやモリアーティに対しても容赦なく、彼らの思い込みを次々と崩していきます。ある場面で彼女が言い放つ
“For God’s sake, will you stop being so fucking English? There’s a bomb,”
というセリフはかっこよすぎて、あの一言で場の空気が一気に変わります。彼女はファム・ファタールと戦士を掛け合わせたような存在で、冷静で鋭く、まったく動じないタイプ（正直めちゃくちゃbadassですね。ブログだからこういうことも自由に言えるのがうれしい( ✌︎'ω')✌︎
物語が進むにつれて、彼女の背景も徐々に明かされていき、見えているものがすべてではないという感覚が強まっていきます。
全体として「ヤング・シャーロック」は、キャラクター同士の関係性や成長に重きを置いた作品だと思います。シャーロックとモリアーティの初期の関係に焦点を当てつつ、作品のトーンや視覚言語を揺さぶる新キャラクターを加えることで、見慣れているはずなのに新しいシャーロック像が提示されています。この二人の関係性は、例えば「憂国のモリアーティ」のような後年の再解釈ともどこか響き合っている気がします。単なる敵対ではなく、知的・倫理的な複雑さを共有する関係として描かれている点が特に。
続編があるのかはまだわかりませんが、全8話ということもあって、まだまだ展開できそうな余地は十分に感じました。みなさんはどう思いましたか？これは一つの完結だと思いますか、それとも始まりにすぎないのでしょうか？そして、このシリーズをどう感じましたか？